Le 26.12.2015

Hollywood, lieu symbolique du rêve à l'américaine, épicentre du cinéma mondial et usine à stars. Hollywood, certains ont su exploiter et tirer profit de ce grand chantier de la culture américaine, accédant au statut d'icônes admirées de tous. Petit tour de ces "success-stories" qui font rayonner l'Amérique.

 

 

°*  Et si l'avènement d'Hollywood était dûe à Thomas Edison lui-même ? Alors dirigeant de la "Trust Edison", compagnie ayant le monopole de la vente de pellicules cinématographiques, il vérifiait que tout le monde utilise bien ses pellicules, se reversant une taxe de deux dollars par semaine au passage. On raconte que les sociétés de productions ont fui l'Est américain pour s'installer dans la région de Los Angeles pour échapper aux représentants de cette compagnie, car ils devenaient un peu trop regardant à leur goût ...

La deuxième hypothèse veut que les réalisateurs aient été séduits par le soleil de la Californie, région encore peu exploitée à cette époque, et donc où les coûts étaient bien plus bas qu'ailleurs.

Hollywood est née de l'installation des premiers studios de cinéma au cours des années 1910, avec, entre autres, les mastodontes Universal Pictures (1912), Paramount Pictures (1914), Warner Brothers (1923) ou encore Metro-Goldwyn-Mayer (1924).

 

 

°*  Dans un cinéma encore muet, certains se distinguent déjà par leur jeu. On retrouve alors déjà des exemples de stars mondiales, futures figures mythiques et références universelles, tel que Charlie Chaplin, Greta Garbo, Max Linder, ou encore Buster Keaton.

Les films sont encore très symboliques, les images comptent pour 90 % de la compréhension du film et le peu de dialogues sont inscrits sur l'écran, intégrés au montage. On retrouve alors des oeuvres uniques, qui nous paraissent aujourd'hui vieux comme le monde, mais qui sont pourtant des chef d'oeuvres et surtout les origines d'un cinéma qui deviendra universel. Véhiculant un message, suscitant le rire, les larmes ou la peur, des films comme Les Temps Modernes, de Chaplin, ou Anna Karénine, avec Garbo, sont des succès encore aujourd'hui. 

Les stars entrent alors dans une nouvelle ère : on les reconnaît, on les aime, l'anonymat est remplacé par la célébrité nouvelle ... Certains ne s'en remettront pas, comme Max Linder, qui se suicide en 1925. Il avait posé les bases d'un personnage un peu gauche, multiple et innocemment hilarant dont s'inspirera Charlie Chaplin, et qu'on appellera bientôt "Charlot" ...

 

 

°*  Le cinéma devient parlant en synchronisant les bruits et les images. Puis, peu à peu, les paroles sont intégrés au montage et le cinéma se transforme peu à peu en art complet. Citizen Kane sera le premier film complet (mais pas le premier film parlant, bien sûr) à remporter un succès phénoménal et est considéré comme
LE film ayant révolutionné l'industrie, grâce à ses innovations techniques et narratives. Le film relate l'histoire de Charles Kane et dont la vie sera racontée par flashbacks expliquant les raisons de sa mort, présente au début du film. Le film est réalisé par Orson Welles, jeune metteur en scène ayant bâti sa propre légende par son style unique et novateur. Artiste complet, précoce, et indépendant (il sera décrit comme capricieux et tyrannique sur les tournages), ses décisions seront souvent controversées mais il léguera au cinéma un bel héritage d'avancées techniques et artistiques majeures.

 

 

°*  Toujours faire mieux, toujours faire différent. Telle est la devise qui commence à s'installer au fur et à mesure dans le désormais fameux quartier de Los Angeles. Ainsi, nous verrons apparaître des comédies musicales, comme Singing in The Rain en 1952, qui a révelé Gene Kelly, ou encore West Side Story (lien ici) en 1961, chef d'oeuvre du genre, mais aussi des thrillers, nouveau genre popularisé par Alfred Hitchcock, lui aussi visionnaire en son temps (Mort aux trousses, Fenêtre sur Cour, etc ...), et les débuts du fantastique, avec Le cauchemar de Dracula, porté par le grand Christopher Lee.

Star par star, film par film, Hollywood construit son mythe et devient peu à peu le théâtre où tout est possible. On voit ainsi apparaître des icônes qui révolutionneront leur temps et instaureront une mode. Par exemple, le look "bad boy" et l'attitude indisciplinée de Marlon Brando inspireront de grands noms de sa génération comme Paul Newman ou Steve McQueen, mais son statut de sex-symbol (statut repris pour les désormais légendaires Marilyn Monroe et autres James Dean) influencera également les générations suivantes et beaucoup, comme Jack Nickholson ou Robert De Niro, qui citeront souvent son nom en référence.

 

 

°*  La couleur ayant peu à peu pris le pas sur le noir et blanc, le cinéma se perfectionne et devient théâtre sensoriel. Il faut chercher l'émotion chez le spectateur, raconter une histoire, passionner, faire vivre. De nouveaux révolutionnaires arrivent : Stanley Kubrick, Clint Eastwood, Elisabeth Taylor ... Tous laisseront leur empreinte dans le cinéma des années 60. Le premier, par sa réalisation futuriste (2001, l'Odysée de l'espace) ou son grand spectacle (Spartacus), le second par ses western (Le bon, la brute et le truand) et son charisme transcendant l'écran, ou encore Taylor par son jeu délicat et féminin dans un monde plein de virilité (Cléopâtre). On peut également penser à bien d'autres films mythiques que je n'ai pas évoqué dans les paragraphes précédents (Ben-Hur, Autant en Emporte le Vent, Casablanca ...) Il y en a tellement !

 

 

°*  La success story d'Hollywood nous parvient aujourd'hui à travers des films et stars qui sont devenus des références pour le plus grand nombre : Les dents de la mer ou E.T. de Steven Spielberg, la série du Parrain, de Francis Ford Coppola, Vol au dessus d'un nid de coucou de Milos Forman, Taxi Driver de Martin Scorsese, Star Wars de Georges Lucas ou Titanic, de James Cameron ... De nouveaux genres apparaissent en permanence, renouvelant le déjà vu, découvrant des techniques nouvelles, utilisant la sensibilité des acteurs comme des spectateurs. Une imagination débordante d'une profession en perpétuelle recherche du progrès humain à travers un art singulier.

Tous veulent raconter une histoire, leur histoire, tous veulent l'émotion, la passion, tous veulent décrirent la Vie, sous toutes ses formes et toute sa diversité.